Utsjokilaakson kansallismaisema

01.11.2023

Utsjokilaakson kansallismaisema – Pohjois-Lappi ja saamelaiskulttuuri

Utsjokilaakso, Suomen pohjoisimmassa kunnassa Utsjoella, on yksi Suomen virallisista kansallismaisemista – ja syystä. Täällä, tunturit kohtaavat Tenonlaakson ja jokien virta kuljettaa mukanaan Lapin tarinoita, avautuu maisema, joka on yhtä aikaa voimakas, hiljainen ja pyhä.

Utsjokilaakso on 60 kilometriä pitkä Tenojokiin laskeva sivujoki, joka koostuu pitkistä, kapeista ja syvistä järvistä. Utsjokilaakson rannoilla on eletty ja kalastettu vuosisatojen ajan, ja alue on edelleen saamelaiskulttuurin vahvinta ydinaluetta Suomessa.

Mantojärven kirkkotuvat ja kivikirkko – kansallismaiseman sydän

Utsjokilaakson keskiössä kohoavat Utsjoen kirkkotuvat, jotka sijaitsevat Mantojärven rannalla, vain pienen matkan päässä Utsjoen keskustasta. Perinteiset hirsituvat ovat olleet sukujen kokoontumispaikkoja jo 1700-luvulta lähtien, kun saamelaiset perheet matkasivat kirkolle kastamaan lapsia ja juhlimaan kirkkopyhiä.

Tupien vieressä seisoo Utsjoen kivikirkko, rakennettu 1800-luvun alkupuolella. Se on yksi Lapin pohjoisimpia kivikirkkoja ja maisemallisesti vaikuttava näky Mantojärven rannalla.

Kirkolta lähtee Hiljentymisen polku, joka johdattaa kävijän rauhalliseen luontoon – paikkaan, jossa pohjoisen hiljaisuus todella tuntuu.

Näkymät Ailigas-tunturilta – pohjoisen taivaan alla

Jos haluat nähdä Utsjokilaakson kansallismaiseman koko kauneudessaan, nouse Utsjoen Ailigas-tunturille.

Tunturilta avautuvat panoraamanäkymät Tenojoen ja Utsjokilaakson yli, aina Norjan rajalle saakka. Kesällä voit ihailla keskiyön aurinkoa, ja talvella revontulet tanssivat taivaan yllä – Ailigas on täydellinen paikka valokuvaajille ja luonnon ystäville.

Tenojoki – Euroopan kuuluisin lohijoki

Utsjoki tunnetaan myös Tenojokeen liittyvästä lohenkalastuskulttuuristaan. Tenojoki, joka virtaa Suomen ja Norjan rajalla, on 250 kilometriä pitkä ja Euroopan merkittävin lohijoki. Tenojoen suurimmat sivujoet ovat Inarijoki ja Karasjoki, ja lähes koko matkaltaan se toimii Suomen ja Norjan rajajokena.

Tenon varrella sijaitsevat kylät kuten Nuorgam ja Tenojoki, tarjoavat majoitusta, opastettuja kalastusretkiä ja luontomatkoja, jotka esittelevät jokilaakson elämää.

Luontoa ja rauhaa – Utsjoen suojelu- ja erämaa-alueet

Utsjoen kunnan pinta-alasta jopa 80 % kuuluu Natura-, luonnonsuojelu- tai erämaa-alueisiin.
Alueen kruununjalokivi on Kevon luonnonpuisto, jonka halki kulkee 40 kilometriä pitkä Kevon kanjoni – jopa 80 metriä syvä rotkolaakso, jota kutsutaan "Lapin Grand Canyoniksi".

Lisäksi Utsjoelta löytyy seitsemän valtakunnallisesti arvokasta maisema-aluetta, kuten:

Ailigastunturin luontaiselinkeinomaisema
Kevon tunturiylängön maisema
Tenolaakson maisema
Paistunturien luontaiselinkeinomaisema
Pulmankijärven tunturimaisema
Utsjokilaakson maisema
Alakönkään koskimaisema

Näissä maisemissa retkeilijä voi kokea erämaan hiljaisuuden ja pohjoisen luonnon karun kauneuden.

Utsjoki – elävä osa saamelaista kulttuuria

Utsjoki on Suomen ainoa kunta, jossa saamelaiset muodostavat enemmistön. Utsjoen seudulla saamelainen kieli, käsityöt, poronhoito ja perinteet ovat osa arkea. Matkailija voi tutustua saamelaiskulttuuriin Saamelaiskulttuurikeskus Giisassa, ostaa paikallisia käsitöitä tai osallistua kulttuuritapahtumiin, jotka juhlistavat Lapin alkuperäiskansan elämää.